Сказку написла Хисимэль по мотивам полевой ролевой игры «Охота на ведьм», мастер – Игни.
Прекрасным летним днем на постоялый двор одной монастырской деревни зашел странник. Был он высок, смугл и широкоплеч; иссиня-черные волосы, перехваченные зеленым платком как обручем, спадали на плечи.
Итак, незнакомец постучал в дверь таверны. Открыла ему хозяйка, Ингвид, дочь и жена викингов, а потому – суровая женщина, скучающая вдали от родных мест. Путник заказал еды и пива. Через некоторое время он обратился к хлзяйке с вопросом, можно ли получить жилье на неопределенное время. «А деньги-то у тебя имеются? И вообще, кто ты, и что привело тебя в наши края?» - «Я – странник, брожу по белу свету и составляю путевые заметки для тех, кто захочет посетить эти места. Денег у меня нет, но я мог бы отработать свой ночлег».
Ингвид заинтересовал незнакомец. С одной стороны, ей хотелось, чтобы о ее трактире узнало как можно больше народу, с другой – прежний вышибала на днях утонул в реке, пытаясь по-пьяни перейти ее вброд. Поэтому она согласилась дать путнику кров и еду за службу и даже назначила ему небольшое жалование.
Так путник остался жить на постоялом дворе Красного Орма. Ему даже удалось со временем покорить сердце молоденькой дочери травника, Мириэль. С ее отцом они довольно быстро сговорились о свадьбе. Дело в том, что о дочери травника шел слух, будто ее присутствие пиво превращает в воду, и что этот злой дар исчезнет только когда она выйдет замуж. Естественно, что деревенские парни избегали ее общества, а Ингвид и близко не подпускала к своему заведению. И все же странник не поверил слухам.
Свадьба должна была состояться осенью, но молодые люди часто встречались тайком у заброшенной мельницы. И были счастливы; по крайней мере, Мириэль.
Как-то раз, получив очередной заработок, бывший путешественник поинтересовался у Ингвид, не знает ли она человека, владеющего древним языком предков. На это хозяйка отвечала, что нет-де, не знает, и молодому человеку надо бы поспрошать старосту, человека образованного, который по должности обязан знать, кому и что известно. Тот так и поступил.
Староста ответствовал, что в соседней деревне язычников, Цаплевке, есть старичок, который еще помнит язык предков.
Тогда молодой человек отправился в Цаплевку. О чем он спрашивал старика, и что тот ему рассказал, осталось тайной, так как старожил в силу возраста частенько забывал события последних дней.
В первый день осени в монастырской деревне открылась ежегодная ярмарка. Были там и столы с пряниками-яблоками, и мед, и хмельной квас; иноземные торговцы привезли этой осенью много заморских диковин.
Ингвид выставили на торги лучшее вино из своих погребов.
Именно вино - а точнее старая заплесневелая бутыль, доставшаяся Красному Орму, мужу Ингвид, в наследство от прежнего владельца таверны - и заинтересовало нового вышибалу. «Сколько ты просишь за него?» - спросил он у Ингвид. – «Сто монет.» - «У меня нет таких денег, но я мог бы отработать…»
Доброй женщине стало жаль постояльца. «Бери его так; считай, что это – подарок на вашу с Мириэль свадьбу».
Ночью ингвид приснился тревожный сон. Будто вышел отец-настоятель из ворот монастыря и направился в глухой темный лес. И напали там на него лесные чудища… И боролся с ними настоятель, и яркий белый свет лился из дланей его. Но одолели лихие чудища, и пал он бездыханный…
В ужасе проснулась утром Ингвид.
В ту же ночь исчез новый работник. Из его вещей пропала только бутылка старинного вина.
Заплакала Мириэль и отправилась искать любимого.
А ушел он в дремучий лес, и сотворил там в час, когда Луна и Солнце смотрели в небе друг на друга, страшное колдовство; обмазался кровью дракона, которая и была тем вином, и много чего еще входило в тот обряд. И вернул себе облик дракона, ибо не человек он был изначально, но лютый дракон.
Но знал дракон, что помрет, если в скором времени не вкусит крови человечьей. И налетел он вихрем на Цаплевку…
В ужасе оцепенели люди. И дракон уже приготовился выбрать первую жертву, но тут вышла вперед Мириэль. В поисках жениха забрела она в Цаплевку, и нашла его, и узнала в обличьи дракона.
И дрогнуло каменное сердце, и понял он, что должен умереть. А перед смертью пророчествовал, что жить Мириэль до той поры, покуда не родится сын дракона. И испустил дух.
Так умер предпоследний дракон, за деяния свои лишенный богами на долгое время драконьего облика и вновь обретший его перед смертью.
Вот и сказочке Escape, а кто не понял – F1!